蘭炭利用神府煤田盛產的優質侏羅精煤塊燒制而成的，作為一種新型的炭素材料，以其固定炭高、比電阻高、化學活性高、含灰份低、鋁低、硫低、磷低的特性,以逐步取代冶金焦而廣泛運用于電石、鐵合金、硅鐵.碳化硅等產品的生產，成為一種不可替代的炭素材料。目前榆林地區塊煤出廠價普遍超過400元(噸價，下同)，市場售價超過450元，較去年同期上漲了100多元;而蘭炭出廠價只有600多元，較去年同期大跌300多元。按1.3～1.4噸塊煤生產1噸蘭炭計算，蘭炭僅原料成本已經600元，加上水、電、烘爐煤、人工及財務費用，每生產1噸蘭炭，企業就會虧損50～100元。

　　產能暴增導致供過于求

　　據了解，蘭炭也叫半焦，是以不粘煤和弱粘煤為原料，經中低溫干餾(600～800℃)獲得的優質焦炭，是生產電石、合成氨和鐵合金的原料。其中，電石領域消費量占蘭炭總消費量的80%以上。2002年以來，我國電石行業迅猛發展，對蘭炭需求大幅增加，助推其價格不斷攀升。尤其2006～2009年間，由于占全國蘭炭總產量70%的陜西榆林地區，采取鐵腕手段累計淘汰落后蘭炭產能1500多萬噸，而規劃的大型蘭炭項目又不能及時投產見效，全國蘭炭供不應求，最高時出廠價一度突破1100元。按當時的煤炭價格計算，蘭炭利潤超過600元。

　　蘭炭項目巨大的賺錢效應和相對高溫冶金焦投資少、見效快、技術含量和準入門檻低，使大量資金蜂擁而至。2008年至今，陜西、甘肅、寧夏、內蒙古、新疆五省區新建蘭炭項目不斷增多。其中，陜西規劃建設的蘭炭產能就超過3000萬噸，新疆規劃的產能超過1500萬噸。根據各地披露的資料，如果規劃的項目全部實施，2013年前后，全國蘭炭產能將超過8000萬噸。與蘭炭產能暴發式增長相反，蘭炭的消費領域不僅沒有拓展，反而在逐步萎縮，最終導致供大于求矛盾加劇，價格不斷走低。

　　需求銳減市場量減價跌

　　近幾年持續走高的蘭炭價格，迫使電石企業為降低成本，大膽探索以無煙煤或其他煤種替代蘭炭的應用技術。目前，許多電石企業原料中無煙煤的摻燒比例，已經突破外國專家“不得超過20%”的警告，達到50%～70%，少數企業甚至全部用無煙煤或煅燒煤作原料。電石企業原料煤種的變化，每年至少減少蘭炭用量160萬噸。

　　在電石行業對蘭炭需求減少的同時，前幾年因無煙塊煤貨緊價揚改用蘭炭作原料的小型合成氨企業，又因化肥市場持續低迷不得不減產停產，或迫于節能環保壓力被地方政府強行關停，使該領域的蘭炭消費量銳減了一半。鐵合金行業同樣因為加速淘汰落后產能而減少了蘭炭用量。