頁巖氣作為非常規(guī)天然氣，其下游市場主要集中在天然氣化工、天然氣發(fā)電、城市燃氣及車用天然氣等。目前美國頁巖氣在天然氣化工方面發(fā)展得很快，如美國的甲醇80%以上由天然氣制得，乙炔75%由天然氣制得。加上在其他領域的應用，美國頁巖氣下游市場發(fā)展得十分充分，生產(chǎn)出來的大量頁巖氣可以被市場容納。

　　與美國相比，我國也有很大的潛力成為世界頁巖氣生產(chǎn)大國。據(jù)美國能源信息署EIA 發(fā)布報告稱，全球頁巖氣可采儲量為6622萬億立方英尺約合187萬億立方米，其中美國為862萬億立方英尺約合24.4萬億立方米，中國則高達1275萬億立方英尺約合36萬億立方米，為全球第一。我國如果要順利追趕美國、實現(xiàn)頁巖氣生產(chǎn)大國的夢想，就需要與美國一樣積極培育健康的頁巖氣下游市場。

　　頁巖氣下游市場需有序開發(fā)培育

　　目前我國頁巖氣的下游市場，存在與美國不一樣的國情，需要國家有序地進行開發(fā)培育。與美國近年來天然氣供給過量、價格持續(xù)低迷相比，我國天然氣目前還是供不應求，相當長一段時間內需要大量進口，據(jù)預測，到2020年我國天然氣需求將達到3000億立方米，供需缺口700億立方米，對外依存度高達23%。在這種情況下，加上我國頁巖氣發(fā)展剛剛起步，開發(fā)成本高，今后我國頁巖氣的井口氣價將會非常高，這將對我國頁巖氣下游市場產(chǎn)生巨大的影響。

　　在高價格的頁巖氣下，可以預見，短期內它在我國城市燃氣領域很難得以廣泛應用。又由于我國頁巖氣開采中短期內難以緩解供氣不足，長期氣、煤的比價關系也不易根本改變，因而對天然氣化工產(chǎn)業(yè)影響也有限。

　　據(jù)了解，現(xiàn)在我國天然氣化工產(chǎn)業(yè)發(fā)展得并不理想，目前我國甲醇90%以上由煤化工制得，乙炔只有不到5%由天然氣制得。我國天然氣化工產(chǎn)業(yè)面臨著五大瓶頸：一是氣價上漲，近年來發(fā)改委數(shù)次上調了天然氣出廠基準價格，2011年底天然氣價改啟動，漲價將使企業(yè)成本壓力不斷上升;二是供氣不足，2009年氣荒以來，天然氣供應季節(jié)性緊張局面持續(xù)，天然氣化工企業(yè)頻繁遭遇斷供停產(chǎn);三是附加值低，化工用氣中低附加值的甲醇及合成氨用氣占 到65%以上，經(jīng)濟效益較差，抵御氣價上升能力不足;四是產(chǎn)能落后，我國天然氣化工企業(yè)的平均產(chǎn)能較小，甲醇裝置產(chǎn)能普遍小于20萬噸，遠低于國際上60萬至80萬噸，甚至超過100萬噸的產(chǎn)能;五是政策限制，2007年國家發(fā)布的天然氣利用政策中，明確天然氣合成氨項目屬“限制類”，天然氣甲醇項目屬“禁止類”，天然氣制氫項目屬“允許類”。

　　根據(jù)現(xiàn)有的市場情況來看，今后國內頁巖氣估計將在天然氣發(fā)電和車用天然氣方面會有較大發(fā)展。在天然氣發(fā)電方面，我國本世紀初以來發(fā)展得很快。我國天然氣發(fā)電機組裝機容量2000年為200萬千瓦，2010年為3200萬千瓦，年均增長32%，預計到2020年將達到1.2億千瓦，年均增長14%。國內天然氣發(fā)電量2000年為30億千瓦時，2010年為1010億千瓦時，年均增長42%，2020年將達到3850億千瓦時，年均增長14%。雖然到2015年，我國65億立方米的頁巖氣產(chǎn)量對燃氣發(fā)電格局影響有限，但到2020年國內頁巖氣產(chǎn)量可以充分支持西部地區(qū)的燃氣發(fā)電需求，并對東部地區(qū)提供補充氣源。

　　在車用天然氣方面，伴隨油氣價差不斷擴大，燃氣成本逐漸變得經(jīng)濟性，技術可行性與經(jīng)濟可行性將會成為天然氣汽車行業(yè)發(fā)展的驅動力。這樣相對于油價而言，頁巖氣會有一定的競爭性，有望成為車用天然氣的替代能源。