英國(guó)科學(xué)博物館進(jìn)行的一項(xiàng)民意調(diào)查顯示，公眾認(rèn)為X光機(jī)是當(dāng)代最重要的發(fā)明。抗生素盤尼西林(青霉素)位居第二，DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)排名第三。

該館管理人員事先列出了一份科學(xué)、工程學(xué)和技術(shù)成就候選名單，讓近5萬名參觀者從中挑選出他們認(rèn)為最偉大的一項(xiàng)。這項(xiàng)民意調(diào)查是該館百年慶典的一部分，最終公眾挑選出X光機(jī)，認(rèn)為它對(duì)科學(xué)進(jìn)步產(chǎn)生的影響最大。

X輻射是高頻電磁輻射的一種。X光可穿透固體，在醫(yī)學(xué)、考古學(xué)和天文學(xué)方面有非常廣泛的應(yīng)用。德國(guó)物理學(xué)家倫琴(Wilhelm Conrad Rontgen)第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了這種新射線，并把這種射線標(biāo)注為“X”，以示它是一種未知射線。這一發(fā)現(xiàn)讓他在1901年獲得一生中的第一個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)。

英國(guó)科學(xué)博物館醫(yī)學(xué)館副館長(zhǎng)卡蒂·馬格斯(Katie Maggs)說：“在該館百年慶典上看到X光機(jī)讓人難以置信的發(fā)展得到公眾的認(rèn)可，我感到非常興奮。X光從根本上改變了我們對(duì)這個(gè)世界的看法和認(rèn)識(shí)，尤其是我們的身體。”

英國(guó)文化大臣本·布拉德肖(Ben Bradshaw)說：“這類比賽，讓阿波羅10號(hào)飛船跟斯蒂芬森的火箭PK，用DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)與福特T型車PK，肯定會(huì)引起許多爭(zhēng)論。”