模具制造商總會選擇合適的切削刀具用以匹配他們的機床，這樣才有可能實現機床加工的最大速度和最高精度。

Quality Tool & Die公司(位于賓西法尼亞州Meadville)主要為汽車、醫療和電子行業的模具客戶提供各種塑料模、壓鑄模、模具夾具和各種備件加工。成立于1977年的Quality Tool & Die公司，在2005年時被5家模具公司聯合收購，這5家公司加起來有108年的模具制造歷史。自此之后，憑借著穩健的經營Quality Tool & Die公司每年的業績都會成倍增長。

“我們選擇合作有一個重要的原因。”Quality Tool & Die公司的合伙人之一Brad McDowell先生說，“在小額生產訂單面前，其他企業的業績通常都會明顯的下降，但是我們仍然愿意接受這樣的訂單。不管是單件的小訂單，還是60件的批量訂單，我們都會保證最終產品在質量和工藝方面的一致性和高可靠性。”

面對的挑戰

要想做到在加工一兩件工件時仍能保證一定的利潤，那么零件的初次試制就變得至關重要。在整個加工過程中，除了做到嚴格的流程監控外，Quality Tool & Die公司還積極地尋找各種加工技術，以幫助他們實現最高的加工速度和精度。本著這樣一個宗旨，2006年Quality Tool & Die公司購買了一臺牧野S-56加工中心，為了發揮這臺設備最大的潛能，他們開始尋找合適的切削刀具。

Quality Tool & Die公司一直在為尋找有效的切削刀具而不懈努力，這種刀具能夠滿足在型號為CPM 3V的粉末鋼模具板上加工直徑0.120in(1in=25.4mm，下同)、深0.100in的孔。硬度為HRC55的粉末鋼CPM 3V雖然與其他工具鋼相比硬度稍低，但是由于其韌性和耐磨性的原因使其反而更難于加工。

在這樣的模具盤上加工2500個孔，總共需要12把銑刀加工11h才能完成，之所以需要如此長時間，是因為在這個過程中既要考慮到操作工人不斷檢查刀具的磨損情況，又要兼顧到降低加工速度而帶來的加工延誤。

解決方案

Quality Tool & Die公司的職員有一次在密歇根州參加牧野公司舉辦的“牧野開放日”活動時遇到了日立工具公司的工作人員，當時他們便詳細討論起加工CPM粉末鋼模具板的應用程序。日立工具公司的工作人員建議其使用日立型號為EPDR-TH的刀尖圓弧半徑立銑刀：由于其獨特的超細顆粒刀具設計結構，所以特別適合于典型的EDM加工硬質合金鋼。

通過日立工具在當地的刀具經銷商Kraeling工業公司，Quality Tool & Die公司采購了一批日立EPDR-TH型號的刀具。在日立公司的技術支持下，Quality Tool & Die公司很快就可以在更具有挑戰性的切削條件下加工這些模具板了。所謂更具挑戰性的切削條件，就是指要兼顧時間和刀具的雙重節約。采用新的刀具和工藝后，除了加工時間縮短以外，還節省了原有的檢查刀具磨損的時間，如今加工所有2500個孔僅需4.5h，整個加工時間減少了60%，而整個過程僅使用了三把EPDR立銑刀，從刀具成本消耗的角度考慮則減少了57%

“現在我們可以很輕松的完成這項工作。”McDowell先生說，“我們可以在晚上將工件安裝好，而第二天早上工件已經按程序加工完成了。”