根據中國民用航空局(Civil Aviation Administration of China，簡稱“民航局”)的數據，2009年前11個月中國航空業實現盈利118億元人民幣，盈利能力全球第一。

　　在全球航空業危機中率先復蘇的中國航空公司，終于可以考慮在國際化上試試身手了。而對于中國航空公司而言，選擇合適的聯盟，可以增加收入，拓展市場。

　　早在2002年10月11日，為適應國家做大做強航空主業的戰略調整需要，以中國南方航空集團公司(China Southern Air Holding Company，簡稱“南航集團”)為主體，聯合北方航空公司、新疆航空公司組建成立的新的中國南方航空集團公司宣告成立，“藍天大三角”正式確立。

　　同年的8月29日，中國南方航空股份有限公司(China Southern Airlines Company Limited，簡稱“南航”)參股四川航空股份有限公司(Sichuan Airlines Co., Ltd.，簡稱“川航”)，占39%的股份，在西南市場建立了橋頭堡。2007年11月15日，南航正式加入全球著名的航空聯盟——“天合聯盟(SkyTeam)”，成為國內首家加入國際航空聯盟的航空公司。除此之外，南航還稱將與歐洲最大航空公司法荷航合資成立貨運航空公司。

　　中國國際航空股份有限公司(Air China Limited，簡稱“國航”)方面，近期有消息稱由國航與香港國泰航空有限公司(Cathay Pacific Airways Limited，簡稱“國泰航空”)共同投資成立的合資貨運公司框架近期有望出爐。國航董秘黃斌承認正在與國泰進行談判，但表示沒有具體細節可以公布。而據業內人士透露，新公司將利用國航旗下的中國國際貨運航空有限公司(Air China Cargo Co.Ltd.，簡稱“國貨航”)為平臺，國航將持有51%的股份，國泰則持股49%。今年1月份，中國國航公告稱，將從母公司中國航空集團公司(China National Aviation Holding Company，簡稱“中航集團”)獲得由財政部劃撥的15億元注資，用于收購國貨航少數股東股權。當時即有業內人士指出，這是為了下一步與國泰航空在上海成立合資航空貨運公司鋪路。

　　中國東方航空股份有限公司(China Eastern Airlines Corporation Limited，簡稱“東航”)不甘示弱，據路樓社25日的消息，東航高層表示正與星空聯盟(Star Alliance)及其他兩家全球性航空工業聯盟協商加盟事宜，以設法提高公司形象。東方航空是中國三大航空公司中，迄今仍未加入全球性行業聯盟的唯一一家企業，公司目前正尋求機會，以加入包括星空聯盟和天合聯盟在內的某一家行業聯盟。

　　總體來說，雖然民航業的高速發展得益于中國經濟的整體增長。但是民航業改革對行業效率的刺激作用也相當顯著。資料顯示，自1987年起，民航業和其他行業一樣，希望能通過開放市場及增加競爭去提升效率;然而，開放市場卻導致航空公司數量大幅度上升。一些以服務地方為主的小型航空公司數量在短時間增加，1993已超過40家。這些地方航空公司的出現，大大刺激了市場對民航服務的需求，它們同時填補了大型航空公司的短缺供應。在1992至1996年間，運輸量平均年增幅超過百份之四十。

　　而民航業屬于資本密集行業，小型航空公司規模不夠，導致嚴重虧損。于是，1999年3月，民航總局正式宣布對國內民航業整頓，希望通過整合降低規模過剩問題。最終在2002年10月11日宣布中國民航業將以三大航空集團為主體運行，它們分別是國航、東航和南航。根據當時的數據顯示，上述三大民航公司分別擁有近60億美元的資產，機隊數目超過100架;整體而言，三大公司經營了全國八成的航班�！　〕�了三大航空公司外，不得不提的就是海南航空股份有限公司(Hainan Airlines Company Limited，簡稱“海南航空”)的設立。因為外國資本是海南航空重要股東之一，海南航空的成功也支持了外資參與國內民航業的政策方向。而目前各大航空公司面臨著沉重的財務壓力，走向國際化，與國外航空公司結緣成為了各大航空公司的新選擇。