經過兩個多月的轉場、改造、組裝和調試，2月8日上午，身長120米的盾構機——“城鐵1號”從三湘南湖大市場出發，開始往開福寺站方向掘進長株潭城際鐵路。長株潭城際鐵路的長沙火車站以南段計劃2017年通車，通車后，長株潭三市將進入半小時通勤圈。長沙火車站往河西段則計劃2018年通車。

　　2月8日上午11點，三湘南湖大市場旁的中鐵隧道集團工地里，一臺直徑近10米、長120米的盾構機“城鐵1號”緩緩轉動前端刀盤，開始往開福寺方向啃土噬泥。

　　隧道有一去一回兩條線，所以需要兩臺盾構機。為避免施工干擾，另一臺“城鐵2號”將在“城鐵1號”掘進200米左右后再出發。

　　“城鐵1號”和“城鐵2號”出發后，將四次下穿京廣鐵路及聯絡線，并在下穿規劃桐梓坡至鴨子鋪公路隧道及東風路、芙蓉北路后，沿開福寺路繼續向西接入開福寺站。

　　“盾構機全程在地下走，所以掘進過程中不會對地面交通產生影響。”中鐵隧道集團項目部現場負責人介紹，隧道全線皆位于長沙市繁華城區、下穿建筑物較多，尤其是始發段300米穿越南湖五金大市場時隧道埋深最淺不足7米，對施工提出了更高要求。

　　“盾構機始發及試掘進過程中將24小時不間斷加大對路線的監測，在下穿南湖大市場時加強監測頻率，”該負責人介紹，“監測異常時立即采取相應措施處理。”

　　2月8日出發的這兩臺盾構機預計將在2016年底完成到開福寺站的掘進任務，以確保長株潭城際鐵路長沙火車站以南段2017年通車目標的實現，屆時三城將進入半小時通勤圈。

　　長株潭城際鐵路全長約95.5公里，共設車站21個，其中長沙火車站往河西段設開福寺、濱江新城、市政府、雷鋒大道4個車站，長沙火車站至株洲段設長沙火車站、樹木嶺、香樟路、湘府路、汽車南站、中信新城、生態動物園、暮云、白馬壟、時代、云龍、株洲、七斗沖13個車站，長沙至湘潭段設昭山、荷塘、板塘、湘潭4個車站，根據計劃，長沙火車站往河西段將在2018年通車。

　　位于湘江中路與解放西路段交會處的“長沙匯源天橋拆除”項目7日完工通車，湘江大道南北向通行能力提高了三成以上。