據美國媒體29日報道，尋找石油的成本正在上升，一些小型石油公司的市值已大幅下降，這兩個因素綜合起來，向全球最大的石油生產商提出了這樣一個問題：收購其他石油公司比自己勘探石油更便宜嗎？

　　在埃克森美孚和雪佛龍公司本周公布季度財報之際，高管們可能會面對是否有意進行大規模交易的問題，就像本月早些時候荷蘭皇家殼牌有限公司宣布以700億美元收購BGGroupPLC那樣的交易。

　　意大利石油巨頭埃尼公司前高管、哈佛大學貝爾弗中心學者萊昂納爾多?毛杰里稱，為尋找替代儲量，收購一家公司無疑比開發一個新的石油項目成本低得多。他預計，最有可能被收購的目標將是那些市值介乎100億到400億美元的石油公司，與埃克森美孚3680億美元的市值相比規模較小。

　　即便是在去年夏天國際油價開始下跌之前，石油勘探和開發成本的上升已經在侵蝕石油公司的利潤；如今，油價已從每桶100多美元的高位下跌至66美元左右。油價暴跌加速推動石油公司削減成本和避開不太賺錢的業務。

　　目前，由于能源公司的股票市值隨著原油價格而一道下降，通過收購一個規模較小的競爭對手就可以更少的資金獲得幾乎完全相同的石油儲量。