根據Ethanolrfa統計數據：全球燃料乙醇產量經過2006-2010 年的較快增長后，受糧食消耗爭議的影響，2012-2015 年全球燃料乙醇產量增速放緩，維持在每年230-290億加侖的水平。2015年，燃料乙醇市場出現一定程度的恢復，同比增長4.1%。

2007-2015年全球燃料乙醇產量及增速走勢圖

資料來源：Ethanolrfa

　　眾所周知，各國大力發展燃料乙醇工業的一個初衷是為了降低二氧化碳排放量，凈化空氣。然而，激增的棕櫚油要求已經導致東南亞熱帶雨林遭到破壞。在溫室氣體排放量方面，這種砍伐造成的后果可能比使用化石燃料更加嚴重。以巴西為例，如果甘蔗的種植威脅到亞馬遜雨林，使用乙醇減少的二氧化碳排放量少于原本雨林對二氧化碳的吸收量，會加重污染。同時．甘蔗是大量耗費水的作物，在沒有充沛雨水的地區，農民必須抽取地表水或地下水。所以種植甘蔗會對世界日益緊張的淡水供應造成更大的壓力。此外在巴西，甘蔗正在侵占糧食、橙子和牧場用地，這種單一作物將嚴重影響生態系統的平衡。

　　現今，美國燃料乙醇工業的原材料基本上都為玉米，近兩年來玉米價格一路飆升。同時，由于許多土地被用于種植某些農作物以生產生物燃料，致使其他基本生活物資價格上漲。雖然短期內各國可能通過調整政策目標穩定或影響物價．但依照目前世界各國對燃料乙醇工業的規劃。除非技術上有所突破，否則世界糧價必將繼續走高。而資源類初級產品價格的抬升必將影響總物價水平。

　　根據世界觀察研究所萊斯特-布朗的估計，裝滿一輛SUV汽車油箱的生物乙醇所需要的玉米剛好是一個人一年的口糧。他把生物乙醇的興旺描述成世界上擁有汽車的8億人與每天靠不到2美元生活的30億人之間的一種競爭。

　　雖然各國的自然稟賦、技術優勢不同，但發展燃料乙醇的初衷如出一轍。即緩解能源和環境危機、增加國民就業機會。同時，全世界也不約而同的意識到發展纖維素乙醇才是出路。纖維質原料主要包括草、紅薯等作物及秸稈、農作物殼皮、樹枝、落葉、林業邊腳余料等。雖然用非糧原料生產纖維素乙醇具有可行性。但世界上尚沒有成功的商業化運作案例，關鍵在于成本過高。在未來幾年內，各國都會在纖維素乙醇的生產技術上展開科研競爭，取得技術突破的一方將掌握未來，也可以說它給世界能源和環境危機帶來了福音。