隨著全球化進程以及各國間經貿往來的不斷加深，航空運輸業在全球經濟發展與全世界人民生活水平提高中扮演著越來越重要的角色。2016 年通過航空運輸的國際貿易額，價值為5.5 萬億美元，游客乘飛機花費約650 億美元，2016 年航空業提供了6,770 萬個就業崗位，創造了3 萬億美元的GDP。從全球范圍來看，航空出行從長期趨勢上已經被證明能夠抵御外部沖擊的影響。

然而，收入的增長并未形成經營利潤的同步增長，2011 年至2013 年我國全部航空公司利潤總額逐年下降，直至2014 年起開始恢復增長。2014 年、2015 年及2016 年，我國全部航空公司實現利潤總額174.5 億元、320.3 億元和364.8 億元，分別較上年增長7.45%、83.55%和13.89%。