過去13年來，中國的天然氣使用量增長了7倍至1680億立方米。中國如今已經是僅次于美國和俄羅斯的全球第三大天然氣消費國。

　　而且這一數字還在增長。據國際能源署(IEA)預計，到2019年，電力、工業和交通等部門將把中國的天然氣需求推升至3150億立方米。

　　不過，中國的增長仍然具有不確定性。IEA高級分析師Anne-SophieCorbeau表示：“中國的天然氣需求極具潛力，增速可能比現在更快，但仍面臨許多問題。從某些方面來看，我們對中國的天然氣前景不是很樂觀。”

　　為了降低燒煤造成的污染，中國政府計劃2015年將天然氣在整體能源消費中的比重從現有的4%提升至8%，2020年提升至10%。

　　但為了達到這個目標，中國需要建設大量的天然氣管網等基礎設施，用以滿足生產、進口和運輸的需求。

　　英國《金融時報》援引HIS天然氣分析師MichaelStoppard評論稱：“基礎設施和供應能力是限制中國天然氣用量的瓶頸。”

　　目前，中國擁有的頁巖氣儲量甚至比美國還多，中國期望能夠借鑒美國的頁巖革命和煤轉氣技術擴大國內的天然氣供應。

　　但和美國的頁巖氣行業不同的是，中國并沒有數千家小型頁巖氣和頁巖油開采公司。中國的幾家大型國有企業缺乏頁巖油氣開發的技術和經驗。這將極大的限制中國的天然氣供應。

　　除了自主開采，中國在天然氣進口方面也將受到基礎設施的限制。從2007年開始，中國就開始成為天然氣的凈進口國，去年中國天然氣的進口依存度為32%。目前，中國不僅輸送管道不足，而且也缺乏足夠的液化天然氣儲存設施。