近兩年來,機器人產業發展已成為時代標志性之一,建設機器人產業成為各國家、各企業紛紛相爭的領域。縱觀國內產業的發展史,每一個新興產業的培育成長又往往容易陷入狂熱之后轉瞬滑落的怪圈,那么,在熱潮背后,機器人產業發展該如何長遠進行。

　　最近,機器人很忙,也變得很火。

　　正當人們對“暖男”機器人大白迷戀的余溫未消,一部《復仇者聯盟2》又再次將人們帶入到對未來人類與機器人關系的深度思考當中。

　　如果說由影視劇所激發的機器人印象還略顯科幻的話,在珠三角乃至全國重要制造基地里,一臺臺工業機械臂的輪番上崗,一個個車間里的工人逐漸退居二線,中國制造這個世界工廠里,一股“機器換人”的浪潮著實已經撲面而來。

　　就在上個月,廣東迎來了機器人發展的兩件大事。東莞首個由民營企業投資的“無人工廠”啟動建設,首期計劃投入1000個無人機械手。同為制造業大市的佛山,就在前幾天,順德區率先在全省啟動首個機器人產業發展示范區的建設,力爭到2018年工業機器人產業產值超過100億元。

　　毫無疑問,制造業與機器人的打得火熱,主要源于人口紅利消減倒逼下的龐大市場需求的推動。但縱觀國內產業的發展史,每一個新興產業的培育成長又往往容易陷入狂熱之后轉瞬滑落的怪圈。從近期筆者對佛山機器人企業及行業的走訪來看,在熱潮背后,本土機器人產業的發展幾大瓶頸不容忽視。

　　首先是有關工業機器人的關鍵技術及核心零部件的研發環節的短板明顯。工業機器人產業鏈主要包含上游的核心零部件、中游的本體制造和下游的集成系統和行業應用,而目前國內的機器人企業主要集中在下游的集成、應用環節,對制造能力和技術要求較高的上中游環節長期掌控在國外幾大巨頭手上。近年來,隨著國內機器人市場的快速增長,全球機器人“四大家族”已先后進入了國內市場,而在本地,全球工業機器人制造前五強已有四家進駐順德。

　　然而,令人尷尬的現實是,目前國內對機器人關鍵技術、核心零部件以及高端數控系統和機床90%以上依賴進口,而國產機器人的發展也遭遇諸多掣肘,不但技術的穩定性和可靠性備受質疑,市場開拓也遭遇重重阻礙。“不能市場開放了,技術卻沒有換來。”正如廣東省科技廳副廳長劉煒所言,如果不能在上游的關鍵技術和核心零部件領域尋求突破,形成具有自主知識產權的產品的話,最終將制約國內機器人產業的轉型升級。

　　其次,機器人的工業應用還需更“接地氣”。要讓工業機器人避免重蹈光伏、LED等新興產業的覆轍,關鍵在于市場應用端的打開。但就筆者所熟悉的順德“機器代人”的現狀而言,像美的、格蘭仕、櫻奧等大企業動輒數億投入、數百臺機器人的上線固然成效搶眼,但對中小企業對推進暫未有太大進展。在以中小民營經濟為主體的佛山,如何讓土豪和屌絲都能主動融入從“人口紅利”向“機器紅利”轉型的浪潮當中,顯得尤為關鍵。

　　究其原因,相比起周邊地區,佛山的中小企業大多發軔于草根,不少在生產管理等各方面的條件都頗欠規范,部分工廠由于現有器械較為落后,缺少必要的接口,所以即使引進了一些新的機械手,也可能出現因新舊設備難以進行有效連接搭配,而無法應用的尷尬。此外,不少佛山的廠房大多已有十多二十年的歷史,其內部的空間結構未必能符合自動化改造要求,一旦要全面推進“機器換人”,就可能要進行整體性的改造,難度大、成本高等問題亟待解決。

　　佛山的制造業體系龐雜,涉及的行業眾多,這意味著對自動化改造的需求也千差萬別。而事實上,無論是被大量炒作的工業4.0,還是智能制造,機器人都只是這些龐大體系里的其中一部分,如果沒有與之配套的外圍設備及一系列的智能工具,這些價格不菲、體型龐大的新員工就可能會淪為廢物。因此,大多數企業對機器人的應用,不只是為自動化而自動化,更多關注是如何讓機器人更好為生產服務,如何讓融入機器人的生產線變得更柔性化。針對企業實際所形成的個性化智能制造解決方案,已經成為機器人用戶主要的“痛點”所在。

　　最后,隨著機器人產業的崛起所暴露的人才短板必須盡快補足。雖然在機械裝備和自動化領域有較好的產業基礎,但毋庸置疑的是,由于高校資源欠缺,佛山在支撐產業長足發展的高層次人才配備上明顯先天不足。而與同樣大力發展機器人產業,近年在吸納國內外頂尖機器人研究團隊上大有斬獲的東莞相比,佛山在外來人才引進上也稍顯遜色。

　　從省智能制造解決方案云平臺的組建,到華南機器人創新研究院的啟動,再到全省首個機器人產業發展示范區建設,目前佛山已意識到從技術、應用、人才等機器人產業發展核心環節著力破題,我們期待,佛山能在熙熙攘攘的機器人熱潮中,沉著冷靜下來,穩打穩扎地推進中國制造2025的探索實踐。