2015年5月28日,杭州阿里巴巴西溪區內,一場別具一格的“菜鳥江湖大會”正在舉行:快遞大佬齊齊到場,在各家快遞公司品牌展臺處隨處可見身著古代服飾的“江湖俠客”站臺宣講,循環播放的“笑傲江湖”背景音樂讓現場處于一種持續亢奮當中。如此浩大的陣勢于菜鳥網絡科技有限公司(簡稱“菜鳥”)而言并不常見——上一次這樣的盛大場景出現在2013年菜鳥成立大會現場。事實上,在過去整兩年中,關于這家公司的相關消息屈指可數。

　　這相當有意思。阿里巴巴一貫以來的高調眾人皆知,這使得寄托了“馬云最后一個商業夢想”的菜鳥的謹慎格外耐人尋味。“菜鳥含著金鑰匙出生,所有的目光一直都盯著我們,菜鳥需要的是腳踏實地。”菜鳥總裁童文紅當天對著臺下500多位快遞公司代表如此袒露心跡。談及菜鳥成立兩年來的發展,她幾次使用了“猶豫”和“糾結”這兩個詞。她說菜鳥經歷了很多思考、摸索和嘗試。

　　這不難理解。2013年5月底,阿里宣布聯合銀泰集團、復星集團、富春物流、順豐及三通一達成立菜鳥網絡科技有限公司,立志要打造一個“中國智能物流骨干網(CSN)”,讓通過這個網絡的任何商品實現全國24小時可達。整個項目總投資3000億元。

　　用馬云的話來說“菜鳥是一個理想主義項目”、“至少需要8-10年的時間來實現”。換言之,菜鳥具體目標是有的——通過天網(線上大數據)和地網(線下倉儲)來整合一直以來散亂龐雜的國內社會化快遞;但是怎么做、通過哪些路徑去實現目標則需要摸索。

　　這是一個空前具有挑戰的事情,沒有任何先例可供參考;但是又必須去推進,因為只有破解物流瓶頸,阿里的電商事業增速才可能繼續一路扶搖直上;而更高層面上,物流生意則很可能是繼商流(淘寶)、資金流(螞蟻金服)之后,阿里未來最具潛力的淘金場。

　　一個佐證就是,約一個月前的4月22日,菜鳥投資方之一、前任銀泰投資董事長沈國軍(6月5日辭任)宣稱,菜鳥物流將在螞蟻金服上市后開啟上市計劃。

　　菜鳥筑巢兩年以來究竟進行了哪些摸索和嘗試?有著“馬云得意女干將”之稱的童文紅是如何清晰地界定菜鳥的角色和定位的?菜鳥于國內快遞行業、乃至整個電商行業而言,其價值和意義何在?以上每一個問題的答案都讓外界好奇不已。

　　倉配野心

　　從廊坊高鐵站驅車往東南行駛,約20分鐘后到達天津廣陽路附近,遠遠就可以看見一片獨具阿里巴巴特色的橙色柵欄和屋頂,這里就是菜鳥網絡天津物流基地。

　　阿里與天津武清區政府早在2010年底就正式簽約建設華北電子商務物流中心,該中心當時被馬云定位為華北地區電子商務物流和結算中心,2013年菜鳥成立后,這里被改名為菜鳥天津物流基地。

　　該基地正隸屬菜鳥龐大物流商業帝國“地網”范疇。根據沈國軍之前的說法,作為菜鳥基礎設施的“地網”的主要任務之一就是,在全國核心城市通過“自建+合作”的方式建設物理層面的倉儲設施,同時建立其基于這些倉儲設施的數據應用平臺,并共享給電子商務企業、物流公司、倉儲企業等相關供應鏈服務商。