美國《外交政策》雜志網站9月10日文章，原題：互聯的中國車票難買，有城市因高鐵途經而抗議。可如今，社交媒體瘋傳一份令人叫絕的地圖，描繪了縱橫交錯將中國貫穿在一起的高鐵網絡。經過最初的挫折，包括一起致命的相撞事故和該國鐵道部長落馬，中國高鐵現在越走越順了，如今已連接100多個城市，高鐵線路網將近1萬英里——比世界其他國家的總和還要多。

　　7月下旬，南京東南大學陶岸君教授繪制了一份民間版中國高鐵地圖。該地圖受到追捧顯示中國高鐵已成為日常生活的主流，越來越受民眾喜愛。

　　中國網民把高鐵網絡與地鐵系統相比，它方便、快捷而且四通八達。“高鐵把中國變成一座大城市。在石家莊生活在北京工作都不是問題。”有人在微信上發表看法稱。網民說，一看到高鐵地圖，就想要坐高鐵旅行，品嘗美食。

　　在被納入高鐵規劃的城市，新線路的開通激動人心。今年3月，官員們宣布從延吉——人口40萬，東北吉林省的一個城市，按中國的標準屬于小城市——到省會城市長春的高鐵將在10月開通，屆時原來坐汽車大約5個小時的旅程縮短至2小時。一名來自延吉的長春居民喜不自勝，“聽到消息后，我們全家人都在盼望著”。即便在已連上高鐵的地方，開通新線路的機會仍讓人們熱議。

　　起初并非如此。中國于2003年10月12日開通第一條高鐵線，但其后幾年要大力發展高鐵時，卻遭遇國內外的深切懷疑。批評者認為高鐵大而無用，質疑一年投資千億是否明智，他們預言乘客不愿接受高鐵這種更貴的交通方式。

　　但時過境遷，高鐵逐漸為大家所接受。最初對這種大型項目的懷疑和警惕逐漸消失了，高鐵的內在價值被越來越多地認知。2014年世界銀行一份報告稱，高鐵對商業和流動性具有積極影響。事實上，旅行和旅游業可能是高鐵的最大粉絲，他們面向日益富裕的社會，打出聰明的口號如：“早喝廣東茶，午登岳麓山，晚游黃鶴樓”。

　　因此，民眾以在非民主資本主義社會唯一的一種方式——用他們的錢袋子——為高鐵投下一票。盡管高鐵票價不菲，發車頻率也高，但現在很多時候一票難求。2014年，中國高鐵每天發送旅客達249萬人次，這個數字還在不斷增長，如今是國內航線乘客的兩倍。今年7月，筆者乘坐了交通大動脈京廣高鐵時，16節車廂沒一個空位。鄰座乘客說，現在中遠距離坐高鐵很劃算，因為乘坐國內航班太耗時，特別是安檢繁瑣和延誤頻繁的問題。

　　這是個非凡成就，但不易復制。盡管中國著力向國外推銷高鐵技術，但迄今只有土耳其安卡拉——伊斯坦布爾高鐵開花結果。高鐵曾經備受擔憂和質疑，而現在是民族自豪感的一個源泉。一名微博用戶寫道，“中國高鐵，世界第一”。