耐火材料一般是指耐火度在 1580℃以上的無機非金屬材料，包括天然礦石（耐火原料）及根據一定的目的和要求，按照一定的工藝流程加工制成的各種產品（耐火制品），具有一定的高溫力學性能和良好的體積穩定性。

　　耐火材料是鋼鐵、建材、有色金屬、石化、機械、電力、環保乃至國防等涉及高溫工業的重要基礎材料，也是各種高溫工業熱工窯爐和裝備不可或缺的重要支撐材料。耐火材料的技術進步對高溫工業的發展起著不可替代的關鍵作用。

　　耐火材料產品品種繁多，分類方法不一。按照化學礦物組成分：有硅質材料、高鋁質材料、鎂質材料、白云石質材料、鉻質材料、碳質材料、鋯質材料和特種耐火材料；按照化學特性分：有酸性耐火材料、中性耐火材料和堿性耐火材料；按照耐火度分：有普通耐火材料、高級耐火材料、特級耐火材料；按照形狀和尺寸分：有標型制品、普型制品、異型制品、特異型制品等；按照用途分：有鋼鐵行業用、有色金屬行業用、石化行業用、水泥行業用、陶瓷行業用、電力行業用、特種行業用耐火材料等；按照制造工藝和外觀分：有定形耐火材料（具有一定形狀的制品，簡稱耐火磚）、不定形耐火材料（簡稱散狀料）和陶瓷纖維材料，其中定形耐火材料制品又分為燒成磚、不燒磚、電熔磚(熔鑄磚)和耐火隔熱磚四大類。按體積密度分：有輕質耐火材料和重質耐火材料等。

　　耐火材料在鋼鐵、建材、有色金屬、機械、化工、電力、輕工等基礎工業領 域以及航天航空領域和艦艇、導彈等軍事領域都有著廣泛的應用。

　　據數據，從 2003 年至今，在鋼鐵、建材、有色金屬等高溫工業高速發展的強力拉動下，耐火材料行業連年保持良好的增長態勢。耐火材料的生產和銷售快速增長，產銷量穩居世界耐火材料第一。

　　智研咨詢發布的《2017-2023年中國耐火材料市場供需現狀及投資前景研究報告》顯示：2016年全國耐火材料產量2391.24萬噸，同比降低8.56%。其中，致密定型耐火制品1358.52萬噸，同比降低11.08%；保溫隔熱耐火制品46.72萬噸，同比降低1.32%；不定形耐火制品985.99萬噸，同比降低5.19%。

　　受原材料、市場、技術和人才等因素影響，我國耐火材料行業發展明顯呈區域化高度集中狀態，河南、遼寧、山東、山西、河北、江蘇、浙江、北京等省市耐火材料產量占全國產量的 90%以上。

　　我國鋼產量已連續多年位居世界第一，是世界最大的鋼鐵用耐火材料消費市場。同時，有色金屬、水泥、玻璃、陶瓷等工業產量也長期處于世界領先地位，我國具有很大的耐火材料市場容量。巨大的市場發展空間受到國際耐火材料生產企業的極大關注。近年來，隨著全球經濟一體化程度的不斷提高，一些國際耐火材料生產企業陸續進駐中國，參與中國耐火材料市場競爭，使得中國國內的耐火材料市場競爭趨于國際化。

　　另一方面，作為世界第一耐火材料生產大國，隨著我國鋼鐵等高溫工業的發展和工藝技術的進步，我國耐火材料近幾年也得到了快速發展，工藝技術不斷進步，產品質量不斷提高，產品結構不斷優化，優質、節能、長壽、環保型產品比例大幅提高。絕大多數耐火材料品種不但能夠滿足國內耐火材料市場的需要，同時也能夠滿足國際鋼鐵用戶的要求，我國耐火材料產品的國際市場競爭能力不斷提高。以鋼鐵為代表的國際高溫工業用戶紛紛向中國采購，國際耐火材料市場競爭逐漸轉移演變成國內耐火材料生產企業（包括中資和外資耐火材料企業）間的競爭，使得國際耐火材料市場競爭呈現國內化趨勢。中國耐火材料產品以優異的質量，較高的性價比，在國際耐火材料市場競爭中逐漸呈現優勢。

　　耐火材料市場國際化使我國耐火材料行業機遇與發展并存，同時也促進了我國耐火材料企業快速和良性發展。