直升機軍民通用性強。直升機是依靠發動機驅動旋翼產生升力和縱、橫向拉力及操縱力矩,使之能垂直起降的航空器。直升機獨特的飛行模式決定了其獨有的優點。同時，除了專用武裝直升機外，幾乎所有的直升機既可軍用又可民用。

隨著全球經濟的不斷發展，近三十多年來，民用直升機開始快速發展。目前民用直升機已廣泛用于短途運輸、抗災救援、航空拍攝、高層滅火、追蹤搜索、空中架線、觀光旅游等方面，市場需求越來越大。

直升機應用領域的不斷擴大。由于直升機具有可低空、低速、懸停飛行及可在小面積場地垂直起降的特點，目前已廣泛用于客貨運輸、農林作業、搜索救援、公務飛行、城市消防、航空攝影、海洋監測、地質勘探等多個航空作業領域。

據統計，截止 2017 年 8 月美國民用直升機在冊數量達到 14065 架，遙遙領先，位居全球第 1，并且幾乎相當于第 2-10 名國家的總和。排名 2-5 名的國家為：俄羅斯 2903 架、加拿大 2641架、澳大利亞 2160 架、巴西 1874 架。