貝類，屬軟體動物門中的瓣鰓綱(或雙殼綱)。因一般體外披有1-2塊貝殼，故名。常見的牡蠣、貽貝、蛤、蟶等都屬此類。貝類的營養特點是高蛋白、高微量元素、高鐵、高鈣和少脂肪。貝類含一種具有降低血清膽固醇作用的Δ7膽固醇和24亞甲基膽固醇，它們兼有抑制膽固醇在肝臟合成和加速排泄膽固醇的獨特作用，從而使體內膽固醇下降。它們的功效比常用降膽固醇的藥物谷固醇更強。

　　我國沿海貝類自然分布種類繁多，其中可供養殖的達40余種，苗種來源廣，自然海區半人工采苗、工廠化室內人工育苗、土池人工育苗等技術的推廣為發展貝類養殖提供了豐富的苗種資源。我國貝類養殖在近20年來有了較大發展，截至2014年，我國貝類淡水產品產量達51.45萬噸。貝類養殖在海洋養殖業中也因較大限度有效利用自然淘汰而投入小、效益較高、用工省和管理技術較簡單等在海水養殖業中占有越來越大的比重。

2010-2014年我國貝類淡水產品產量（萬噸）

數據來源：國家統計局